Il Gioco del Calcio Fiorentino è il tradizionale gioco storico di Firenze.

Di norma veniva giocato per Carnevale. Numerose erano le piazze nelle quali poteva svolgersi una partita di Calcio, a Il Prato, piazza Santa Maria Novella, piazza del Carmine, piazza Santa Croce erano soltanto alcune dove vi si svolgeva una partita organizzata.

Per giocare al Calcio si circondava la piazza con uno steccato, addobbando i padiglioni con il colore delle livree delle due squadre. La linea centrale del campo separava in due metà perfettamente uguali la piazza. Vi erano arbitri e giudici che da posizioni strategiche regolavano il giuoco e decidevano su ogni diatriba.

Con un corteo imponente, i giocatori divisi in due schiere, si portavano sulla piazza per giocare una partita di Calcio Fiorentino. Le bandiere in testa portate con orgoglio da un Alfiere ciascuno.

Il gioco consisteva nel portare la palla alla fine del campo avversario, la si poteva colpire con il pugno o con il piede e da ciò chiamato Calcio. I giocatori chiamati Calcianti, erano venticinque o ventisette per parte, e ogni squadra si divideva in quattro ruoli diretti dall’Alfiere, oggi coadiuvato anche da un Capitano.

Innanzi, o Corridori, Sconciatori, Datori Innanzi, Datori addietro.

I Calcianti erano vestiti ognuno con i colori della livrea della squadra alla quale appartenevano e la divisa era formata normalmente da calze, giubbone, berretto e scarpe sottili, che erano della migliore fattura possibile e indossati in modo impeccabile perché a vedere queste partite di Calcio organizzate vi erano le donne più belle della città e gli uomini più importanti.

Era un vero e proprio spettacolo, tutta la città veniva coinvolta e gli spettatori potevano trovarsi anche dopo il tramontar del sole in un grande raduno che riempiva la piazza, le finestre, i balconi e i tetti delle case che circondavano la piazza.

Vinceva il gioco chi faceva passare la palla oltre lo steccato di fondo del campo avversario. chi più volte lo faceva aveva vinto la partita. Chi aveva vinto la partita sventolava la propria bandiera e gli Archibugi e le Colubrine sparavano dei colpi a salve per annunciare la vittoria.

Ogni volta che la palla oltrepassava lo steccato veniva vinta la caccia e le squadre cambiavano campo. La schiera che vinceva teneva alta la bandiera quella perdente arrotolata e bassa. Quando si scambiavano il campo era un momento molto pericoloso perché chi era perdente difficilmente abbassava la bandiera e chi aveva vinto voleva naturalmente costringerla a farlo dando inizio a vere e proprie mischie e baruffe, dalle quali anche le bandiere potevano uscire rotte o strappate e i giocatori “pesti e mal conci”.

L’appartenenza storica del gioco del Calcio è affidata alla città di Firenze ed è quindi un fattore nobilitante. Lo è proprio perché l’attribuzione del gioco alla città proviene dalla più alta, nobile ed importante istituzione italiana che si occupa scientificamente della nostra lingua: l’Accademia della Crusca.

“E’ Calcio anche il nome d’un giuoco, proprio, e antico della Città di Firenze, a guisa di battaglia, ordinato, con una palla a vento, rassomigliantesi alla sferomachia, passato da’ Greci a’ Latini, e da’ Latini a noi.”

Oggi il gioco si svolge in piazza Santa Croce a ricordo di una famosa partita disputata durante l’Assedio di Firenze giocata il 17 febbraio 1530. Il Torneo tra le squadre dei quattro quartieri fiorentini si disputa di norma nel mese di giugno durante i festeggiamenti del patrono San Giovanni Battista.